HISTORIA - CIAM PANAMÁ

El Centro de Incidencia Ambiental de Panamá (CIAM) fue fundado en 2007 por la sociedad civil panameña para impulsar acciones legales de interés público, incluyendo procesos ante la Corte Suprema de Justicia, en la búsqueda de justicia ambiental.

CIAM defiende el derecho humano a un ambiente sano a través del litigio estratégico, la incidencia ciudadana y la promoción de la participación pública. Brinda asistencia jurídica gratuita a comunidades vulnerables de todo el país afectadas por daños ambientales, desde una perspectiva de equidad.

Durante sus primeros dos años, hasta su reconocimiento legal para operar, CIAM estuvo bajo la protección legal de la Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana, Capítulo de Panamá de Transparencia Internacional. En el año 2009, CIAM recibió su propia personería jurídica.

Sus fundadores fueron Brooke Alfaro, Elena Guardia de Lombardo, Rodrigo Noriega, Magaly Castillo y Rita Spadafora. Su estructura legal fue concebida por la abogada Jessica Young.

Sus primeros directores ejecutivos fueron: Raisa Bainfield (2007-2009), Félix Wing (2009-2012) y Sonia Montenegro (2013-2021). Lina Vega fue la primera Directora de Asuntos Legales e informativos.

CIAM no recibe fondos de gobiernos ni de empresas privadas. Las operaciones de la organización a lo largo de su historia han sido posibles gracias a la International Community Foundation (ICF).

Un complemento importante han sido los fondos de proyectos especiales para el desarrollo organizacional, la conservación de aves playeras y la protección de ecosistemas marino-costeros de la Fundación David & Lucille Packard. 

Otros aportes para proyectos especiales sobre humedales, corales y pesca han provenido de AIDA, E-LAW, Isla Secas Foundation y FIMA Chile.

Nuestra Misión

Defendemos el medio ambiente a través de la asistencia legal, el litigio estratégico y la participación ciudadana.

Nuestra Visión

Panamá con ciudadanos conscientes de sus derechos y vigilantes en las instituciones fiscalizadoras, para promover la defensa de un medio ambiente sano y sostenible.

Somos un grupo de abogados y científicos, que velamos por el cumplimiento de las leyes ambientales y defendemos el derecho humano a un ambiente sano. Desde su fundación, el equipo ha liderado una serie de batallas legales de alto perfil. Nuestra historia legal inicia en el año 2008 al solicitar la anulación de la resolución que aprobó el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto residencial y turístico Red Frog Beach, ubicado en el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos, cuya capacidad de carga sería afectada.  La Corte falló a favor de CIAM y por primera vez, se suspende en Panamá una resolución que aprueba un Estudio de Impacto Ambiental.  Este fue apenas el comienzo para abrirle camino a los temas de defensa legal del ambiente. Desde nuestros inicios, hemos presentado más de 200 acciones legales. (Leer más sobre Casos Legales en el siguiente enlace)  Brindamos asistencia jurídica a las comunidades más vulnerables, libre de costos.

CIAM continuará defendiendo nuestros ríos y océanos, nuestras áreas protegidas de los depredadores, de la deforestación, de la extensión agrícola, del uso de pesticidas; así como el derecho humano al agua.  Incidiremos de manera oportuna en la conciencia ambiental ante la autoridad, en la Asamblea Legislativa y en las discusiones de leyes ambientales.  Nuestra experiencia y compromiso estarán siempre al servicio para la protección del medio ambiente, que unido al Cambio Climático se ha convertido en uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo.  

Ante los desafíos de la nueva normalidad, seguiremos atendiendo casos a nivel nacional en litigios estratégicos, trabajando en redes con otras organizaciones ambientales locales e internacionales, y coaliciones comunitarias, grupos campesinos e indígenas.